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Le point sur la Fondation canadienne pour l'innovation

Février 1999

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« Compte tenu du succès évident remporté par la Fondation canadienne pour l'innovation et du rôle crucial qu'elle joue maintenant, nous lui accordons 200 millions de dollars de plus dans le cadre du présent budget. Grâce au partenariat, l'investissement fédéral dans la Fondation permettra d'injecter au total 2,5 milliards de dollars dans des installations et de l'équipement de première classe nécessaires pour susciter des découvertes d'importance, découvertes qui, à terme, ouvriront la porte à d'intéressantes perspectives commerciales et à des emplois. » Le ministre des Finances, Paul Martin Le discours du budget de 1999

La Fondation canadienne pour l'innovation

Les Canadiens et les Canadiennes savent que leur bien-être économique et leur qualité de vie dépendent de plus en plus de l'innovation -- l'acquisition de nouvelles connaissances et leur utilisation productive.

L'innovation dans les budgets précédents

Depuis près d'un demi-siècle, le gouvernement fédéral appuie la recherche effectuée dans les établissements d'enseignement postsecondaire et dans les hôpitaux.

Dans le budget de 1997, le gouvernement a annoncé la mise sur pied de la Fondation canadienne pour l'innovation (FCI) afin d'appuyer les efforts déployés par les établissements d'enseignement postsecondaire et les hôpitaux de recherche pour moderniser l'infrastructure de recherche. La Fondation subventionne des universités et des collèges, des hôpitaux de recherche et des établissements de recherche à but non lucratif. Elle s'intéresse plus particulièrement à la santé, à l'environnement, aux sciences et au génie.

Financement de la Fondation canadienne pour l'innovation

Le gouvernement fédéral a mis sur pied la Fondation au moyen d'une contribution de 800 millions de dollars. Le montant dont celle-ci dispose augmente à mesure que s'accumule l'intérêt sur cet investissement initial.

Quoi de neuf?

Dans le budget de 1999, le gouvernement s'engage à verser à la FCI une somme supplémentaire de 200 millions de dollars. Cela aidera la Fondation à répondre à la demande d'infrastructure de recherche prioritaire dans des domaines déterminants pour la santé des Canadiens et à appuyer le développement continu des industries du savoir en plein essor.

Autonomie de la Fondation

La FCI n'entretient aucun lien de dépendance avec le gouvernement fédéral. Son conseil d'administration indépendant se compose de 15 membres provenant principalement des milieux de la recherche et des affaires. Pour évaluer les demandes de financement, la FCI s'appuie sur les conseils de chercheurs d'élite du Canada et d'autres pays. Elle répond de sa gestion par l'entremise du ministre de l'Industrie, qui présente au Parlement le rapport annuel des activités de la Fondation.

Partenariat

La FCI travaille en partenariat avec les gouvernements provinciaux, les universités, le secteur privé et le secteur bénévole, ce qui lui procure un important effet de levier. Chaque tranche de 40 $ versés par la Fondation peut générer un financement global de 100 $. Cela porte à 2,5 milliards de dollars le montant qu'elle peut investir dans l'infrastructure de recherche -- 1,5 milliard de plus que la contribution reçue du gouvernement fédéral jusqu'à maintenant.

Où les fonds de la Fondation sont-ils investis?

La FCI a versé 58 millions de dollars en 1998, en grande partie sous forme de montants de faible valeur à des universités, à des collèges, à des hôpitaux de recherche et à des établissements de recherche. Grâce à des groupes de fonds distincts, les subventions accordées par la FCI ont été réparties entre divers types de projets et de catégories de bénéficiaires.

La majeure partie des sommes -- soit 36 millions de dollars -- a servi à doter d'outils de recherche plus de 400 nouveaux professeurs de 26 universités. Cette aide permet de conserver et d'attirer des chercheurs de grande qualité au Canada. Parmi les projets financés par la FCI dans cette catégorie, mentionnons :

• 193 000 $ à l'Université Dalhousie pour un réseau d'ordinateurs de grande capacité et un laboratoire de recherche sur les pêches et la biologie marine. Les scientifiques créeront une base de données sur toutes les espèces de poissons en vue d'examiner l'évolution génétique des espèces de poissons et des invertébrés marins, de même que l'effet de la pêche à la traîne sur la reproduction des poissons. Ces travaux de recherche contribueront à améliorer la gestion des pêches à l'échelle mondiale.
• 228 000 $ à l'Université Laval pour mettre sur pied un laboratoire qui simulera les conditions des routes régionales et locales. Les chercheurs étudieront les techniques et matériaux de resurfaçage des routes, la structure de la chaussée et l'effet des variations de température sur les routes. Ce projet permettra d'améliorer la sécurité routière et la gestion des routes.

Des subventions supplémentaires de 6 millions de dollars ont permis à des chercheurs de petites universités et de localités modestes d'avoir accès au matériel et aux installations perfectionnés dont ils ont besoin pour effectuer des recherches dans des secteurs de pointe. Par exemple :

• 875 000 $ à l'Université du Québec à Chicoutimi pour du matériel perfectionné devant servir à l'étude du givrage atmosphérique sur les lignes de transport d'électricité. Le givrage atmosphérique, qui est causé par la pluie verglaçante, la bruine, le mouvement des nuages ou la condensation, peut nuire au bon fonctionnement des réseaux de transmission et des systèmes de communication.
• 307 500 $ au département de biologie de l'Université de Regina pour du matériel de laboratoire devant servir à la recherche sur les processus terrestres, aquatiques et atmosphériques, qui régissent la qualité de l'environnement dans les provinces des Prairies. Le laboratoire servira également à effectuer des travaux de recherche pour appuyer les secteurs de l'agriculture et du pétrole dans l'Ouest du Canada.

Une somme de 16 millions a été versée au soutien de 83 projets visant à raffermir l'infrastructure dans des secteurs de recherche jugés prioritaires par les établissements. Par exemple :

• 140 000 $ au Centre de recherche en gérontologie de l'Université Simon Fraser pour mettre sur pied un centre visant à promouvoir l'autonomie des personnes âgées et des personnes handicapées. Les travaux des scientifiques de ce centre permettront d'améliorer la qualité de vie des personnes âgées et des personnes handicapées dans un environnement résidentiel sécuritaire.
• 138 000 $ à l'Université du Manitoba pour faciliter l'établissement du Centre de recherche en santé des Premières nations du Manitoba. Ce centre étudiera les problèmes de santé des collectivités autochtones et facilitera la conversion des résultats de recherche en programmes et services efficaces.

En 1998, environ 45 % des sommes versées par la FCI étaient destinées à l'infrastructure de recherche dans le secteur de la santé et 7 %, dans celui de l'environnement. Le reste, c'est-à-dire 48 %, était consacré à l'infrastructure de recherche en sciences et en génie.

Les projets de recherche mis de l'avant grâce à la Fondation permettront d'améliorer la santé et la qualité de vie des Canadiens, et même de sauver des vies. Ils favoriseront également l'acquisition de nouvelles connaissances, ouvriront la voie vers de nouveaux débouchés commerciaux lucratifs et stimuleront la croissance économique.

D'autres subventions seront accordées en 1999

La FCI prévoit annoncer en 1999 sa première grande série de subventions, qui totaliseront environ 420 millions de dollars. Des projets sont actuellement à l'étude dans les domaines suivants : les bibliothèques numérisées, les ordinateurs à grande capacité, la technologie de l'information pour appuyer les réseaux de recherche sur les campus, et la génomie -- la science qui décode les gènes d'organismes vivants. Six autres propositions sont actuellement examinées, et chacune représente une demande de plus de 25 millions de dollars. De plus, des subventions seront versées à de nouveaux chercheurs, à des petits établissements et à des collèges.

Après 1999

Lorsque la FCI aura distribué ses subventions en 1999, environ 400 millions de dollars de l'investissement initial subsisteront pour d'autres projets. Compte tenu des 200 millions supplémentaires prévus dans le présent budget, la Fondation disposera d'environ 600 millions de dollars qu'elle pourra attribuer à des projets d'infrastructure de recherche après 1999.

Renseignements

Supplément d'information sur le budget de 1999

Les documents budgétaires sont diffusés sur Internet, à l'adresse http: www.fin.gc.ca/.

On peut également obtenir des exemplaires du présent dépliant ou des documents budgétaires en s'adressant au

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