Budget 1997 Bâtir l'avenir pour les Canadiens - Page centrale -

Feuillet d'information

Archivé - Rétablir la confiance dans les finances publiques : la situation économique

Une économie raffermie et croissante

Les indicateurs économiques du pays sont les plus positifs observés dans les dernières années :

• Les taux d'intérêt ont chuté radicalement. Les taux à court terme ont diminué d'environ 512 points de pourcentage dans les deux dernières années, pour atteindre leur niveau le plus bas en près de 35 ans. Le taux préférentiel est à son point le plus bas depuis 40 ans. Les taux d'intérêt à court terme ont aussi baissé par rapport à ceux qui sont en vigueur aux États-Unis, et ils se maintiennent au-dessous des taux américains pour la première fois depuis le début des années 1970.
• L'inflation est maîtrisée à son plus bas niveau des trois dernières décennies, dans le respect de l'objectif de 1 à 3 p. 100 établi par le gouvernement fédéral et par la Banque du Canada.
• La croissance économique, au troisième trimestre de 1996, a été de 3,3 p. 100 à un taux annualisé, soit le meilleur résultat depuis la fin de 1994. Les données partielles relatives au produit intérieur brut (PIB) indiquent que les résultats du quatrième trimestre pourraient être encore meilleurs.
• Même si le taux de chômage a augmenté en 1996 pour se situer à un niveau inacceptable, 221 000 emplois ont été créés dans le secteur privé -- dont neuf emplois sur 10 sont à plein temps. Le total des emplois créés aurait été supérieur si les pertes d'emplois, dans le secteur public n'avaient pas été aussi nombreuses. Depuis septembre 1996, la création d'emplois a repris, l'économie ayant produit 91 000 nouveaux emplois.
• Notre compétitivité à l'échelle internationale par rapport aux États-Unis demeure à l'un de ses niveaux les plus élevés des 46 dernières années.
• En 1996, les exportations canadiennes ont atteint de nouveaux sommets et notre balance commerciale -- les exportations par rapport aux importations -- enregistrera l'excédent annuel le plus élevé jamais vu.
• Notre balance des opérations courantes (la différence entre nos paiements aux pays étrangers et les paiements que nous recevons d'eux) est devenue excédentaire dans les deuxième et troisième trimestres de 1996 -- le premier excédent depuis 1984. La dette nette du Canada envers l'étranger baisse, en proportion du PIB, depuis 1993.
• Les dépenses et la confiance des consommateurs ont toutes deux augmenté pendant le quatrième trimestre de 1996 -- prolongeant ainsi l'amélioration soutenue observée tout au long de l'année. Les ventes de biens durables ont connu un accroissement notable, sous l'effet de la baisse des taux d'intérêt, les ventes de véhicules automobiles neufs ayant enregistré une hausse de 8 p. 100.
• Le secteur de l'habitation a connu un regain de vie, les reventes d'habitations ayant grimpé en flèche à la fin de 1996, réduisant ainsi le nombre de maisons invendues. En janvier 1997, le nombre de mises en chantier s'est élevé à environ 45 p. 100 au-dessus du plus bas niveau observé récemment -- pour atteindre son sommet des deux dernières années.
• La confiance des entrepreneurs est au point le plus élevé en 20 ans, alors que la plupart des entreprises prévoient une amélioration de leur situation financière dans les six prochains mois et fonctionnent déjà à un meilleur régime. Le pourcentage d'entreprises estimant que le moment est bien choisi pour investir a atteint son plus haut niveau. Les investissements des entreprises ont grimpé de plus de 20 p. 100, à un taux annualisé, au troisième trimestre de 1996.

L'évolution à la fin de 1996 témoignage du renforcement de l'économie.

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